Egy nyugdíjas férfinek az elsők között sikerült kimenekülni Tongából, miután egy napig sodródott a szökőár okozta víztömeggel - írja a Guardian.

Az óceániai Polinéziában lévő szigetországban múlt szombaton kitört a vízalatti Hunga Tonga Hunga Ha’apai vulkán, ennek következtében szökőár árasztotta el a szigeteket. A természeti katasztrófa miatt Tonga és a világ többi része között megszakadt mindenféle kapcsolat, mivel az internet és a telefonszolgáltatások is leálltak.

Lisala Folau otthon festegetett, amikor megtudta, hogy cunami közeledik. A bátyja és az unokahúga siettek a segítségére, pont amikor lecsapott a szökőár. Miután az egyik hullám elmosta a nappalit, átmentek a ház egy másik részébe, ott érte őket a következő hullám, amely Folau becslése szerint hatméteres lehetett.

A fogyatékkal élő férfi menekülését nagyban nehezítette, hogy alig tud menni, és ha nagy nehezen sikerül is párat lépnie, szerinte még egy kisbaba is gyorsabban halad nála. Szerencsére sikerült a nyugatról érkező első hullámokat átvészelniük úgy, hogy a ház keleti végében húzódtak meg. Ezután Folau és az unokahúga felmásztak egy fára, míg a férfi bátyja elment segítségért.

Amikor azt látták, hogy csitul a cunami, lemásztak a fáról, de éppen akkor jött egy nagyobb hullám. Mivel nem volt mibe kapaszkodniuk, a tengerbe sodródtak.

Ezért csak lebegett tovább a tengerben, és azt remélte, hogy majd talál egy fatörzset, amibe belekapaszkodhat. A családja pedig ennek köszönhetően rábukkanhat a holttestére, ha esetleg nem éli túl.

Vasárnap reggel aztán felcsillant a remény, hogy megmenekülhet, amikor meglátott egy rendőrhajót. De hiába integetett nekik, nem vették észre. Ezután úgy döntött, hogy megpróbál maga kijutni a vízből, és célba vette Polo'a szigetét. Délelőtt 10 óra körül indult el abba az irányba és végül este 6-ra partra is ért. Ott azonban hiába kiáltozott segítségért, senkit nem talált. Ekkor az unokahúgán járt az esze, akivel együtt sodródtak a tengerbe. Míg a férfinak sikerült partra jutni, fogalma sem volt, hogy a lánnyal mi történt. De gondolt a cukorbeteg lánytestvérére és a legfiatalabb lányára is, akinek szívproblémái vannak, miattuk is életben akart maradni.

A következő célja az volt, hogy eljusson Tonga fővárosába, Nuku’alofába. Este 9 körül már egy aszfaltozott közút végéhez ért, amikor egy arra járó autós felvette és elvitte a saját otthonába.

A nyugdíjas férfi így végül sikeresen megmenekült, azt azonban nem lehet tudni, mi történt az unokahúgával és a fiával. Egyelőre csak három ember halálát erősítették meg a cunami kapcsán, és egyikük sem Atata szigetén élt, ahol a férfi családja lakott.

Lisala Folau elképesztő történetét egy másik fia, Talivakaola Folau osztotta meg a Facebookon:

"Ezt a történetet sosem fogom elfelejteni. Amikor a családommal beszéltem, potyogni kezdtek a könnyeim, miközben apámra gondoltam, aki átúszta az óceánt, miután lecsapott a cunami. Fáj a szívem, ha elképzelem, hogy sós vizet nyeltél apám, de te egy nagyon erős akaratú ember vagy".

A férfi csodálatra méltó megmenekülése ezután elterjedt a közösségi médiában, végül ő maga mesélte el egy tongai rádiónak, hogyan sikerült életben maradnia.