Az univerzum rádióhullámait vizsgálták a Curtin University kutatói, amikor egy rendkívül fényes dologra lettek figyelmesek az űrben, amely lényegesen lassabban pulzál, mint a legtöbb hasonló kozmikus tárgy - írja a NewScientist.

Az objektum - amelynek GLEAM-X J162759.5-523504.3 a neve és körülbelül 4000 fényévre található - minden egyes villanás alkalmával hatalmas mennyiségű energiát szabadít fel. "A fényerő itt tényleg őrületes - nagyon, nagyon, nagyon extrém" - mondta Natasha Hurley-Walker asztrofizikus. "Nem számítottunk arra, hogy ilyen fényes dolgot találunk" - tette hozzá.

Az objektum szabályos ritmusban, 18,18 percenként "kapcsol" be, átlagosan 30-60 másodpercre, majd pedig ki. Korábban még nem találtak ehhez hasonló jelenséget. A legtöbb "villogó" rádióforrás ugyanis az égbolton sokkal gyorsabban pulzál, másodpercek alatt fényesedik ki és tűnik el újra.

A kutatók szerint a titokzatos objektum egy lassan forgó magnetár lehet. Ez az égitest a neutroncsillagok (a felrobbant csillagok maradványai) egy olyan típusa, amely különösen erős mágneses mezővel rendelkezik. Nem világos ugyanakkor, hogy egy magnetár hogyan tudna ilyen lassan forogni és ilyen fényesen ragyogni.

"Arra is gondoltam, hogy esetleg földönkívüli értelemtől eredhet, de nagyon széles frekvenciatartományban mozog. Ez azt jelenti, hogy természetes folyamat, nem mesterséges jel eredménye" - mondta Hurley-Walker. A kutatócsoport folytatja a jelenség vizsgálatát, és további, hasonló objektumok után kutat.

A kiemelt képen a csillagikon mutatja az ismétlődő jelenség helyzetét a Tejútrendszerben.