Frissen készült képekből kiderült, hogy a Föld-közeli 3200 Phaethon aszteroida a második legnagyobb égitest, amely fenyegetheti a bolygónkat - írja a Science Alert.

Hozzáteszik: az űrben száguldó kőgolyó nagyobb, mint ahogy a tudósok gondolták - nagyjából 5,8 kilométer átmérőjű.

Azt is leszögezik, hogy nem vagyunk veszélyben, mert az aszteroida

még legalább négyszáz éven át elkerüli a Földet.

Az aszteroida egyik sarkkörénél egy sötét, kör alakú dolgot is találtak, ami talán egy becsapódási kráter. Hasonló képződményt találtak az égitest egyenlítőjénél is.

A mostani megfigyelést az tette lehetővé, hogy a 3200 Phaethon decemberben elhúzott a Föld mellett, úgy 10,3 millió kilométerre tőlünk, ez a Föld-Hold távolság sokszorosa. Hogy miért nevezik az objektumot mégis potenciálisan fenyegetőnek? Csupán azért, mert elég nagy a mérete, és a pályája csillagászati viszonyok között viszonylag közel van a Földéhez.

Legközelebb 2093-ban lesz ilyen közel. A tudósok most főleg a jellegét vizsgálják és azt, hogy egy esetleges becsapódásnak milyen hatása lehetne.

via Index, Science Alert