Egyetlen lépésre lehet a Zika-vírus attól, hogy világméretű járványt okozzon
A Zika-vírus csupán egyetlen lépésre áll attól, hogy robbanásszerűen terjedni kezdjen a világon, írja a BBC. Amerikai tudósok szerint bármikor kialakulhat egy olyan mutáció, ami világjárványt okoz.
A Zika-vírus 2016-ban már egyszer okozott egészségügyi vészhelyzetet, amikor több ezer olyan csecsemő született, akiknek anyukája a terhesség alatt megfertőződött. Az ugandai Zika-erdőből indult kórokozó többnyire szúnyogcsípéssel terjed. A fertőzés után kialakuló betegség enyhe lefolyású, nem halálos. Csak minden ötödik fertőzöttnél jelentkeznek tünetek, ami elsősorban láz, kiütések és izomfájdalom lehet. De a fertőzött terhes nők magzataira különösen veszélyes: a csecsemők kisfejűséggel, agykárosodással és más neurológiai szövődményekkel jöhetnek világra.
Egy tudományos folyóiratban megjelent legújabb kutatás szerint azonban a vírus könnyen mutálódhat, és veszélyes új variánsok jöhetnek létre. A La Jolla Immunológiai Intézet kutatócsoportja szerint ezek az új mutációk hatékonyak lehetnek a vírus átvitelében még azokban az országokban is, ahol a korábbi kitörések miatt létrejött valamiféle immunitás.
A kutatások során egérsejtek beiktatásával azt vizsgálták, hogyan reagál a vírus, ha oda-vissza cirkulál az emberek és a szúnyogok között. Így fedezték fel, hogy milyen könnyen mutálódik a Zika. Ráadásul az új variánsok még azoknál az egereknél is problémát okoztak, melyek korábban immunisak voltak a hasonló, szúnyogok által terjesztett betegségekre, például a dengue-lázra.
Szakértők szerint ez a kutatás is bizonyítja, hogy nemcsak a koronavírus, hanem bármely kórokozó képes gyorsan és könnyen létrehozni világjárványt okozó variánst.
A fertőzést elsősorban terjesztő ázsiai tigrisszúnyog a túlságosan hideg Kanada és Chile kivételével Amerika valamennyi országában és Ázsia teljes területén megtalálható. A fertőzés ezen felül terjedhet szexuális úton is.
Mivel egyelőre még nincs gyógyszer a vírusra, ezért az egyetlen megoldás a szúnyogcsípések elkerülése. De azok sem kaphatják el a vírust, akik korábban egyszer már átestek a Zika-fertőzésen.
Közben a tudósok már javában dolgoznak egy Zika elleni védőoltáson a terhes nők számára.
